El Índice Pearl (Pl) compara las tasas de fracaso estadístico de diferentes métodos anticonceptivos y es la forma más común en los ensayos clínicos para medir la efectividad de los anticonceptivos. Cuanto más alto es el Pl, más probable es que ocurra un embarazo accidental mientras se usa el método.

• Espermicida - 28%
• Conciencia de fertilidad - 24%
• Esponja - 22-24%
• Retirada - 22%
• Condón femenino - 21%
• Condón masculino - 18%
• Diafragma - 12%
• Anillo - 9%
• Parche - 9%
• Píldora anticonceptiva - 9%
• Inyección - 6%
• DIU cobre T - 0.8%
• DIU LNG - 0.2%
• Implante - 0.05%

Para los métodos anticonceptivos permanentes, una vasectomía tiene un 0,15% de Pl, mientras que la esterilización femenina tiene un 0,5%.

Las tasas de Perl dependen del uso adecuado del método de control de la natalidad y también de la etnia del individuo. En particular, las investigaciones han encontrado que las mujeres españolas con embarazos previos y sin usos previos de anticonceptivos hormonales pueden tener IP más altos.